La encuesta Holiday Habits 2026-27 de ABTA recoge dos movimientos en direcciones opuestas. El 62% de los adultos consultados por la asociación británica de agencias y turoperadores viajó al extranjero en los doce meses anteriores a la encuesta, tres puntos más que en la edición previa. Entre quienes planeaban salir del Reino Unido, en cambio, solo el 46% tenía ya reservada alguna parte del viaje, cuando un año antes eran el 48%.

Las dos cifras miden momentos distintos y por eso conviene leerlas por separado. La primera cuenta viajes que ya se hicieron. La segunda fotografía planes que todavía están en el aire. Juntas muestran que viajar al extranjero fue más frecuente y que una proporción menor de quienes planeaban hacerlo había formalizado una reserva al responder.

Las vacaciones mantienen su peso dentro y fuera del país. El 88% de los adultos encuestados afirmó haber disfrutado de vacaciones durante el último año, dentro o fuera del país. ABTA señala el coste de vida como uno de los factores que pesan en la decisión de reservar más tarde.

Tres variables que pueden ir por separado

Mark Tanzer, director ejecutivo de ABTA, ordenó las perspectivas para 2027 en torno a tres factores durante la World Travel Market de Londres, en una intervención recogida por Hosteltur. Habló del deseo de viajar, de la capacidad económica para hacerlo y de la confianza necesaria para dar el paso.

Ninguna de las tres arrastra automáticamente a las otras. Un hogar puede tener claro que quiere irse de vacaciones y, aun así, esperar a ver cómo cierra el mes antes de comprometer el gasto. También puede comparar más opciones o aguardar a conocer el precio final de la estancia completa.

España aparece bien situada en ese reparto de preferencias. El 36% de las personas consultadas dijo haber visitado el país, cuatro puntos por encima de la edición anterior. Es un dato de encuesta, útil para comparar respuestas de un año a otro. Saber si ese interés se reparte igual entre regiones o temporadas exige cruzarlo con las reservas, llegadas y pernoctaciones de cada destino.

Los asociados de ABTA ya gestionaban reservas para 2027 e incluso para 2028, y a la vez detectaban más compras cerca de la fecha de salida. Conviven, por tanto, dos ritmos. Hay un cliente que planifica con mucha antelación y otro que decide con el calendario encima.

El intermediario gana terreno

Más británicos acuden a un profesional para organizar sus viajes. El 38% reservó unas vacaciones en el extranjero a través de una agencia o un turoperador, frente al 34% de la edición anterior, según el desglose de reservas de ABTA. Entre quienes viajaron fuera del país, el 63% contrató un paquete.

La asociación vincula esa elección con la relación entre calidad y precio, además de con las protecciones que ofrece un viaje combinado. El cliente quiere saber qué paga exactamente y qué ocurre si sus planes cambian.

Para un destino que vende a través de operadores británicos, esto afecta a cómo se presenta la oferta en esos canales. Un vuelo barato dice poco si el traslado desde el aeropuerto queda sin precio. Una actividad incluida pierde atractivo cuando el horario o las condiciones de acceso aparecen al final del proceso de compra.

Reunir ese detalle junto al precio permite comparar alternativas con un mismo presupuesto. Ayuda también que la web oficial y el operador describan el viaje con los mismos datos. Un cliente que reserva tarde tiene menos margen para resolver dudas y agradece encontrarlo todo en el mismo sitio.

Cuándo se vende una escapada

Si la compra se acerca a la salida, el calendario de una campaña cambia de sentido. El interés y la venta se separan en el tiempo, y medir solo lo que ocurre en las primeras semanas tras el lanzamiento puede dejar fuera buena parte del resultado.

Sirve un ejemplo hipotético. Una oficina de turismo lanza en enero una campaña en Reino Unido para promocionar escapadas de primavera. Durante las primeras semanas crecen las búsquedas y las consultas, mientras las reservas apenas se mueven respecto al año anterior.

La pausa entre la consulta y la compra deja abierta otra posibilidad. Una parte de quienes consultaron en enero podría reservar en marzo, a pocas semanas de viajar. Si el balance se cierra en febrero, la campaña parecerá menos eficaz de lo que acabará siendo.

La comparación interanual exige una precaución añadida. Si el intervalo entre consulta y salida se ha acortado, cotejar las ventas de enero de un año con las de enero del anterior mezcla dos comportamientos distintos. Lo útil es saber cuánto tiempo transcurre en cada caso entre el primer interés y la fecha de viaje.

Para eso hacen falta tres series del propio mercado británico. Son las consultas, las fechas en que se formaliza la reserva y las fechas de salida. Con ellas se ve cuándo empieza a buscar el viajero y cuándo cierra la compra.

Medir por semana de salida, además de por semana de compra, aclara otra duda. Ayuda a distinguir si aumentan las reservas para una misma semana de viaje o si simplemente se concentran más cerca de la salida.

La rentabilidad pide dos variables más, el precio pagado y la duración de la estancia. Una reserva de última hora puede ser más corta o más barata que otra hecha con meses de margen, y el volumen por sí solo no lo refleja.

La encuesta de ABTA describe el punto de partida del mercado. Los datos de cada campaña muestran qué oferta acaba cabiendo en el presupuesto de cada hogar. En el caso hipotético de la campaña de enero, el paso concreto consiste en mantener abierta la medición hasta la última salida de primavera y atribuir cada reserva a la semana en que se viaja.